Mygofspy.com heeft in 2023 in grote golfballentest uitgevoerd. Maar liefst 64 modellen (merk en type) zijn op de ‘pijnbank’ gelegd. Enkele uitkomsten zijn best opmerkelijk, namelijk: a) tegenwoordig zijn er geen echte slechte golfballen te koop, en b) gekleurde golfballen verschillen wel t.o.v. hun witte variant.

Opzet golfballentest

In 2023 werd dit onderzoek uitgevoerd aan de hand van maar liefst 64 verschillende golfballen. Het betrof de grote merken, maar ook diverse kleine spelers en zogenaamde DTC (direct to customer) golfballen, die direct van de producent via het internet wordt gekocht door de klant. De goedkoopste ballen waren $ 17,50 (Kirkland V3+ Performance) en de duurste $ 69,99 (LA Golf Ball) per dozijn. 

Er zijn twee locaties voor de test gebruikt waarbij de condities (weer, temperatuur en wind (+/- 5 knopen)) gelijk waren. Bij de test is gebruik gemaakt van een robot. Hiermee werd op drie snelheden geslagen (zacht, medio en hard) met drivers (12^o en 10,5^o), een ijzer 8 en een wedge (56^o). De metingen werden verricht met een Trackman, waarbij de Foresight GCQuad tracking monitor als back-up en controle diende. Voor kalibratie werd de Titleist Pro V1 gebruikt. Uitschieters in metingen werden, volgens de IQR 1,5 regel, verwijderd.

Volgens bovenstaande set-up werden de 64 modellen in verschillende sessies drie tot vier keer geslagen. Alles bij elkaar nam de test meer dan 80 uur in beslag. We mogen gerust concluderen dat de opzet en uitvoering van deze test nauwkeurig was, waarmee de uitkomsten ook betrouwbaar zijn.

De belangrijkste uitkomsten

1) De golfballen die commercieel verkrijgbaar zijn, zijn niet slecht. 
Mensen die roeptoeteren dat een bepaald merk of type slecht is, hebben het mis. Wel moet een merk en type bal passen bij de betreffende speler/ speelster, maar dat maakt een bal niet goed of slecht. 

2) Golfballen met een hoge compressie zijn geschikt voor bijna iedereen.
In tegenstelling tot wat wordt beweerd, blijkt niet uit de test dat golfers met een lagere swingsnelheid profijt hebben van een bal met een lage compressie. De meesten kunnen ook prima uit de voeten met een hogere compressie golfbal. Het kan zijn dat dan de snelheid van een bal met hogere compressie niet tot uiting komt, maar het hebben van meer spin biedt daarentegen voordeel op de greens. 

Golfers met een hogere swingsnelheid leveren in op afstand als zij met een lage compressie bal spelen. Dit geldt ook voor golfers die veel spin generen bij een afslag in combinatie met een lage compressie. Kortom, spelers met een hoge swingsnelheid hebben het meeste profijt van een bal met een hoge compressie.   

3) Mantel van urethaan of ionomeer zorgt voor verschillende karakteristieken.
Duurdere golfballen hebben een buitenste laag van urethaan, terwijl de goedkopere een van ionomeer hebben. Urethaan voelt zachter aan, geeft een betere feedback en creëert meer spin. Een golfbal met een ionomere mantel heeft een hogere lanceervlucht.  

4) Goedkoop is geen duurkoop.
Golfers die met een goedkopere golfbal willen spelen, hoeven niet in te leveren op prestaties. Dit kunnen huismerk golfballen zijn of die je direct van de fabrikant kunt kopen. 

De PXG Extreme, VICE Pro en Pro Soft presteerden op verschillende testonderdelen goed (met spin-snelheden die aan de hoge kant waren). 

5) Gekleurde variant golfballen presteren anders dan de witte.
Tijdens de GolfPraat podcast over de golfbal was een vraag of het uitmaakt of je met een witte of een gekleurde golfbal speelt. Zonder enige terughoudendheid was het antwoord dat er geen verschil is. Beide ballen presenteren gelijk. Niet dus.
Uit de test kwam naar voren dat de prestaties wel degelijk verschillen. De verschillen zijn niet schokkend of significant. Maar waar je gelijke uitkomsten verwacht, zag je dus verschillen. Voor dit vergelijk is gekeken naar de witte Titleist Pro V1.

De gele Pro V1 heeft een fractie lagere balsnelheid, maar een hogere vlucht bij de afslag. Ondanks deze hogere vlucht blijft de gele bal toch 4,5 yard onder de maximumhoogte van zijn witte broer. Echter, de afstand door de lucht (carry) en de totale afstand is wel weer iets verder. Mogelijk dat dit komt door de lagere spin-snelheid. Hoe dan ook, de verschillen zijn verre van schokkend. Waar je dezelfde resultaten zou verwachten, lijkt de invloed van het toevoegen van de gele kleur toch van minimale invloed te zijn op de resultaten.  

Afrondende conclusies zijn

• Titleist zit met de Pro V1 golfballen in het hoge prijssegment, maar de ballen zijn van hoge kwaliteit.
  
• Wil je met zachte bal spelen, dan is er geen andere optie dan een golfbal met een lage compressie.
  
• Een golfbal met een hoge(re) compressie is niet alleen geschikt voor golfers met hoge swingsnelheden. Golfers met lager swingsnelheden profiteren van de hogere spin rond de green.
  
• Bij een afslag is een lage spin-snelheid zeer welkom (is meer afstand). Golfballen met een lage compressie (zachte golfbal) worden hier aangemerkt als meer vergevingsgezind. 
   
• De VICE Pro Soft is de snelste zachte bal.
  
• De onderlinge verschillen van de top-10 golfballen (per onderdeel) zijn marginaal. 

Hele test, inclusief alle resultaten, zijn te lezen op https://mygolfspy.com/buyers-guides/golf-balls/2023-golf-ball-test/ Hier kunt u uw eigen favoriete golfbal vergelijken met bijvoorbeeld de prestaties van de Titleist Pro V1(x). 

De resultaten van deze test zijn op 1 september 2023 gepubliceerd. Nadien hebben verschillende merken nieuwe versie uitgebracht. De nieuwe versies zijn zonder uitzondering benoemd als verbeteringen ten opzichte van het vorige model. Denk aan merken als Titleist, Callaway en Bridgestone.

VICE heeft in 2024 een hele nieuwe reeks aan golfballen gelanceerd als vervanging van de bestaande reeks. Mogelijk dat dit, evenals de lancering van nieuwe versies bij andere merken, in verband staan met de brand in de golfballenfabriek in Taiwan op 24 september 2023. Deze fabriek, Launch Technology & Co., exporteert jaarlijks zo’n 260 miljoen golfballen (= 20% van het totaal).  Launch Technology produceert golfballen onder andere voor TaylorMade, Bridgestone, Callaway, Wilson en Mizuno.     

Dit alles laat onverlet dat de grote merken groot blijven en de kleinere spelers voldoende interessant zijn om serieus te overwegen. Onderstaand enkele aanbevelingen van een geschikte golfbal voor golfers met verschillende swingsnelheden. 

Many thanks to MyGolfSpy.com. I would recommend that you visit the website regularly. It has the most extensive reviews of golf equipment. 100% worth visiting!