Golfers Magazine nr. 5 (2026) bevat een interessant artikel, genaamd Valsspeel-epidemie. Dit artikel, van de hand van Rob McGarr van Today’s Golfer, kijkt naar de normen en waarden op de golfbaan. Hoe was het, en hoe is het nu? Zijn conclusie: normen en waarden veranderen, en dat komt ook tot uitdrukking bij het berekenen van een handicap, via een systeem dat te manipuleren is. Hoe eerlijk is golf eigenlijk nog?

De cijfers
McGarr beroept zich op twee recente onderzoeken onder golfers. Uit het eerste onderzoek (N=3250) blijkt dat de meerderheid van de golfers aangeeft te weten dat er tijdens het golfen vals wordt gespeeld. Veertig procent van de respondenten geeft aan dat er op de eigen club ‘cheaters’ rondlopen. Uit het andere onderzoek kwam naar voren dat 94% van de respondenten zelf getuige is geweest van iemand die bewust de regels op de golfbaan aan zijn laars (golfschoen) lapte.

Al met al verontrustende cijfers, die aangeven dat het niet gaat om incidentele gevallen van valsspelen, maar dat dit neigt naar geaccepteerd gedrag.

Oorzaak, gevolg
Mogelijk ligt de oorzaak bij het ontstaan van een andere perceptie van eerlijkheid, wel te verstaan bij de jongere generatie. Voetbal wordt hier als voorbeeld aangehaald. Voetballers zijn nagenoeg het hele spel bezig om grenzen op te zoeken, regels flexibeler te interpreteren in hun eigen voordeel en alles in het werk te stellen om te winnen (waarbij oneerlijk spel of een eigen interpretatie van de regels geoorloofd lijkt). Dit zie je op het veld en op televisie. Voetbal wordt hier als voorbeeld aangevoerd, maar het geldt voor meer sporten.

Het logische gevolg is dat dergelijk gedrag zich manifesteert bij andere sporten en zelfs in de maatschappij. Laten we nu zo’n ‘moderne’ jonge golfer eens aanspreken op zijn/haar gedrag op de golfbaan. Het laat zich raden wie zich verongelijkt voelt. Het laat zich raden wie verbolgen is en zelfs boos wordt. Dag, sfeer op de golfbaan!

Hoezo WHS manipulatief?
Wat als deze kleine vormen van oneerlijkheid hun intrede doen binnen de golfsport? Wat als ze steeds meer geaccepteerd worden, omwille van de lieve vrede? Wat als je zelf je stablefordpunten kunt invullen op de app, zonder controle? Wat als je vindt dat je recht hebt op minstens één mulligan per negen holes? McGarr stelt dat het verschil tussen een officiële sfeer (tijdens de golfronde) en een informele sfeer (op hole 19) ervoor zorgt dat de grens tussen formeel en informeel vervaagt. Daardoor wordt ook het invullen van je digitale scorekaart informeler, met alle positieve gevolgen van dien voor de invuller. Echter, dat mogen we het WHS niet aanrekenen

Slotpleidooi
Door de voornoemde kleine compromissen als normaal te bestempelen, begint — volgens McGarr — het systeem te scheuren. En dat wil hij niet. McGarr stelt, terecht: “Golf werkt alleen als wij ervoor kiezen het eerlijk te houden.” Punt.