Cam Young is momenteel een van de beste golfers ter wereld. Hij wint toernooien, slaat de bal enorm ver en gebruikt daarbij een bal die eigenlijk al voldoet aan regels die pas in 2030 ingaan. Dat is ongemakkelijk nieuws voor de golfbond die die regels bedacht.

Wat is de rollback ook alweer?
De USGA (de Amerikaanse golfbond) maakt zich al jaren zorgen dat profgolfers te ver slaan. Banen worden te kort, het spel te eenzijdig. De oplossing: nieuwe eisen voor golfballen vanaf 2030, zodat ze minder ver vliegen. De belofte was dat dit eerlijk zou uitpakken; de long-hitters verliezen de meeste afstand, de gemiddelde golfer merkt er nauwelijks iets van.

Het probleem
Tot kort geleden wist Young zelf niet eens dat zijn bal – de Titleist Pro V1x Double Dot – al zou voldoen aan die nieuwe regels. Hij speelde hem gewoon omdat het de beste bal voor zijn spel was: minder spin, betere controle bij zijn ijzers. Dat hij toevallig ook door de rollback-test komt, was geen ontwerpdoel. (bron: ESPN)
En toch: voor de overstap sloeg Young gemiddeld 313 meter van de tee, erna 312 meter. Vrijwel geen verschil. Sterker nog, hij sloeg de langste gemeten drive ooit op TPC Sawgrass: 375 meter op hole 18 van The Players Championship. (bron: Golf DigestGolf Channel)

Waarom dit de theorie ondermijnt
De USGA beloofde een eerlijke, gelijkmatige maatregel. Maar wat blijkt: spelers met een hoge launch en weinig spin – precies zoals Young – worden door de nieuwe regels nauwelijks geraakt. Anderen wel. Het gat tussen de beste long-hitters en de rest wordt daardoor niet kleiner, maar groter.
Daar komt bij: de gemiddelde ‘bal’afstand op de PGA Tour is al jaren vrijwel stabiel. Van een ongecontroleerde afstandsexplosie is statistisch gezien geen sprake. (bron: MyGolfSpy)

En de amateur dan?
Als fabrikanten hun golfballen gaan aanpassen voor de nieuwe regels, richten ze zich op minder spin en een lagere vlucht. Dat is prima voor een speler als Young. Maar de gemiddelde golfer heeft juist meer spin en meer hoogte nodig om de bal goed in de lucht te houden. De kans is reëel dat de rollback voor recreatieve spelers eerder nadelig dan neutraal uitpakt.

Wat nu?
De USGA kan doorzetten, de regels aanpassen, of het hele plan intrekken. Geen van die opties is prettig. Inmiddels gebruiken zo’n zes Tour-spelers de Double Dot, en er komen er meer bij. Hoe meer spelers deze route vinden, hoe lastiger het voor de USGA wordt om de beloofde eerlijkheid vol te houden. (bron: Golf Monthly)
Young heeft dit niet bewust veroorzaakt. Maar zijn bal en zijn prestaties leggen een fundamentele rekenfout bloot op een moment dat de USGA dat het liefst had willen vermijden.

Origineel artikel kunt u lezen op MyGolfSpy.com